【歯科医師解説】お酒好きは要注意！アルコールで虫歯になる理由と予防法

こんにちは、谷村歯科医院 院長の谷村です。

みなさん、お酒は飲まれますでしょうか？

気分が良いとついつい飲みすぎてしまいますが、お酒の飲みすぎは二日酔いを招いたり、肝臓に大きな負担をかけたりと、体によくありませんよね。

実は、アルコールの飲みすぎは全身の健康だけでなく、「虫歯」のリスクもグッと高めてしまうのです。

「甘いお菓子ならともかく、お酒で虫歯になるの？」と不思議に思われるかもしれませんが、今回はその意外な関係についてご説明します。

1. なぜ歯は溶ける？虫歯と「酸」の深い関係

歯は、食べ物や飲み物に含まれる「酸」によって溶かされてしまいます。

虫歯の原因菌（ミュータンス菌など）が、お口の中の糖分を栄養にして酸を出し、その酸が歯を溶かしていく現象を「脱灰（だっかい）」と呼びます。

酸性の強さを表す基準に「pH（ペーハー）」という数値があります。中性が「pH7」で、数字が低くなるほど強い酸性になります。

人間の歯の表面は、人体で最も硬い「エナメル質」という組織で覆われており、毎日硬いものを噛み砕くことができますが、お口の中が「pH5.4」を下回ると、この最強のエナメル質がいとも簡単に溶け出してしまうのです。

2. 飲み物の酸性度（pH）をチェック！

私たちが普段口にしている飲み物の酸性度（pH）を見てみましょう。

健康に良さそうなイメージがあるスポーツ飲料や果汁100％ジュースも、実はかなり強い酸性であり、大量の糖分を含んでいます。

【⚠️乳幼児の保護者の方へ】

極まれに、お口の中が虫歯だらけの小さなお子さんがいらっしゃいます。お話を伺うと、日常的にミルクやお水の代わりにスポーツドリンクを哺乳瓶に入れて飲ませていた、というケースが少なくありません。

スポーツドリンクは発熱時や発汗後の水分補給には優れた飲み物ですが、決して日常のお水代わりに与えるものではないためご注意ください。

3. お酒はすべて「酸性」？虫歯になりやすいお酒の種類

お酒と一口に言っても、ビール、ワイン、シャンパン、日本酒、焼酎、ウイスキー、ウォッカ、カクテルなど様々な種類があります。

しかし、これらすべてのお酒は中性（pH7）よりも低い「酸性」です。つまり、お酒を大量に飲むとお口の中が酸性に傾き、虫歯になりやすくなってしまいます。

特に要注意なのが、レモンを絞ったサワーやカクテル、チューハイ、梅酒などです。

これらは非常に酸性度が高く（pH値が低く）、糖分も多く含まれています。「アルコール自体の酸」と「果汁の酸」のダブルパンチで、歯が溶けるリスクが跳ね上がります。

4. お酒好き必見！虫歯を防ぐ3つの予防法

外食や飲みに行くと、ついついお酒をダラダラと時間をかけて飲んでしまいますよね。すると、お口の中の酸性度が高い状態がずっと続き、歯がどんどん溶けてしまいます。

お酒を楽しみながら歯を守るために、以下のポイントを心がけましょう。

• ① 「ダラダラ飲み」を控える

  お口の中の酸は、通常「唾液」の働きによって30分ほどかけて中和されます。しかし、絶え間なくダラダラと飲み続けていると、中和される暇がありません。お酒とお酒の間に「お水（チェイサー）」を挟むのも効果的です。

• ② 蒸留酒（ウイスキーや焼酎）を選ぶ

  甘いカクテルやワインよりも、糖分が含まれないウイスキーや焼酎などの「蒸留酒」の方が、比較的酸性になりにくく歯へのダメージを抑えられます。

• ③ 酔っていても寝る前の「歯磨き」は必須！

  酔っ払って帰宅し、そのままベッドに直行……というパターンが一番危険です。就寝中は唾液の量が減り、お口の中の細菌が爆発的に増殖します。必ず歯磨きをするか、どうしても辛い時はせめてマウスウォッシュ（洗口液）でお口をゆすいでから寝るようにしましょう。

当院では、専門の資格を持った歯科衛生士が、患者さんのライフスタイルに合わせた効果的なブラッシング指導や予防ケアを行っております。

お酒をよく飲まれる方で、虫歯や歯の着色が気になる方は、いつでもお気軽にご相談くださいね！