【活動報告】「痛くない麻酔」を目指して。最新のコンピューター制御・電動注射器を導入しました！

こんにちは、谷村歯科医院 院長の谷村 将光です。

この度、当院の痛みを抑える治療（無痛治療）の取り組みの一環として、写真にある最新式の「電動注射器」を新しく導入いたしました！

歯科治療において、「麻酔」は切っても切り離せないとても重要なものです。 ごくまれに、「治療の痛みは我慢できるから、とにかく注射だけはしたくないので麻酔なしで治療してください」とおっしゃる方がいらっしゃいます。しかし圧倒的に多いのは、やはり「痛いのは絶対に嫌なので、しっかり麻酔をしてから治療してください」というご要望です。

特に、虫歯が進行して歯の神経を取り除く処置（抜髄）になると、強烈な痛みを伴うため麻酔を使わないわけにはいきません。 （※ちなみに大昔の歯科治療では、麻酔の代わりに『ヒ素』を塗って歯の神経を殺してから取り除くという恐ろしい治療法がありました。ヒ素はご存知の通り猛毒の「毒薬」です。歯の根の治療中に仮のフタが外れ、もし口の中に猛毒のヒ素が漏れ出たら…と考えると本当にゾッとしますよね。現代の安全な麻酔薬があることに感謝せざるを得ません。）

なぜ「下の奥歯」は麻酔が効きにくいのか？

麻酔のお話に戻りますが、実は人間の歯の中で「下の奥歯」というのは非常に麻酔の効きが悪い場所だということをご存知でしょうか？

歯に麻酔をしっかりと効かせるためには、歯茎に打った麻酔の液を「顎の骨の中」へと深く染み込ませる必要があります。骨の中に染み込んだ液が、歯の根の先（神経の入り口）まで到達して、初めて歯の神経が完全に麻酔されます。 ところが、下あごの骨は全身の骨の中でも特に密度が高く、非常に硬く分厚いため、通常の注射ではなかなか麻酔の液が奥まで染み込んでいきません。

そこで、どうしても麻酔が効きにくい場合には、歯と歯茎のわずかな隙間に直接針を差し込み、そこから強い圧力をかけて歯の根の先まで麻酔液を押し込んで染み込ませるテクニックを用います。 この方法を使えば下の奥歯や親知らずにもしっかりと麻酔が効くのですが、注入するためには「ものすごい圧力（腕の力）」をかける必要があります。手の小さな女性の歯科医師などでは、十分な圧力をかけられないこともあるほどです。

患者さまの中にも、「麻酔を打たれたのに全然効かなくて、痛いのを必死に我慢しながら治療を受けた」「通常は1本で済むはずの麻酔液を、3本も4本も追加で打たれて辛かった」という苦いご経験をされた方がいらっしゃるのではないでしょうか。 そうなると「歯の治療はもうこりごりだ…」と通院を途中でやめてしまい、結果的に虫歯がさらに悪化してしまうという最悪の悪循環に陥ってしまいます。また、麻酔の効きが悪いと「この先生は腕が悪いのでは？」と、歯科医師への不信感にも繋がってしまいます。

痛みを激減させる「電動注射器」の3つのメリット

そこで、こうした問題を見事に解決し、大いに役立ってくれるのが今回導入した「電動注射器」です。

1. 常に「一定の圧力」で痛みを抑える

電動注射器をコンピューター制御で動かすことで、常に一定の安定した圧力で麻酔液を注入することができます。人間の手ではブレが生じやすい圧力も機械なら正確無比です。かなりの高い圧力をかけることも容易なため、誰が操作してもしっかりと奥歯まで麻酔を効かせることができます。

2. 強い圧力を感知する「自動安全ストップ機能」

針先が硬い骨にぶつかったりして液がスムーズに入らず、組織への圧力が異常に高まった場合には、内蔵センサーが危険な圧力を感知して自動的に注入がピタッと止まります。これにより、歯茎の組織を無理に圧迫して痛みを引き起こすのを防ぎます。

3. 「超低速」の注入スピードで気分悪化を防止

手動の注射で麻酔液を急激に（速いスピードで）体内に入れると、細胞が膨張して強い痛みを感じたり、血圧の変動で気分が悪くなったり、最悪の場合は意識が遠のいたりすることがあります。電動注射器は、人間が手で押すよりもはるかに「ゆっくりとした微量のスピード」を正確に維持できるため、痛みを感じにくく、身体への負担も少なく極めて安全です。 患者さまの状態や麻酔を打つ部位に応じて、スピードと圧力の設定を細かくコントロールすることが可能です。

威圧感のない、コンパクトで安心な最新デザイン

実は、これまでも電動注射器という機械自体は存在していました。 しかし、従来のものはバッテリーが大きくズッシリと重かったり、見た目が「大きなピストル（銃）」のようなガンタイプのものが主流でした。確かに術者にとっては持ちやすいのかもしれませんが、治療用の椅子に座って緊張している患者さまの目の前に、ピストルのような仰々しい注射器を突きつけるのはあまりにも威圧感があり恐怖心を与えてしまうため、当院では導入を見送っていました。

しかし最近になって、この記事の冒頭の写真にあるような、ペンのようにスリムでコンパクト、かつ軽量な最新の電動注射器がようやく発売されました。「これなら患者さまに威圧感を与えずに、安心して治療を受けていただける」と確信し、今回の購入に踏み切りました。

もちろん、お口の状況や治療内容によっては、従来の手動の注射器（シリンジ）の方が指先の繊細な感覚が伝わり使いやすい場面もありますので、そこはプロとして状況に応じて最適なものを使い分けております。

当院では、この電動注射器を使用したからといって、追加のオプション料金等は一切発生いたしません。 「どうしても痛いのが苦手」「過去に麻酔が効かなくて辛い思いをした」という方は、ぜひご予約時や治療前にお気軽にスタッフまでご相談ください。最新の機器と技術を駆使して、できる限り痛みのない、安心できる治療をご提供いたします！

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