【活動報告】国際口腔インプラント学会（大阪大会）へ参加
こんにちは、谷村歯科医院 院長の谷村 将光です。
毎年参加している「国際口腔インプラント学会」の年次大会が、今年は大阪で開催されるということで、土曜日の診療が終了した後に急いで新幹線に乗り込み、大阪へと向かってまいりました。
私は、この国際口腔インプラント学会における「インプラント認定医」の資格を有しております。 皆様もご存知の通り、医療技術は日進月歩で進化しています。そのため、この認定医資格は「一度試験に合格して取得すれば、あとは何もしなくても一生有効」というような甘いものではありません。毎年欠かさず学会や学術セミナーに参加して最新の知見を学び、さらに自分自身でも症例発表などの研鑽を積み続けないと、数年後には資格が取り消されてしまうという大変厳しい更新条件が設けられています。 今回も、この認定医の更新要件を満たすため、そして何より患者さまへ提供する「新しい安全な技術」を習得するために、大阪での学会参加を決めました。
品川駅でまさかの遭遇！幸運の「ドクターイエロー」
祖師ヶ谷大蔵から急いで品川駅へと向かい、新幹線のホームで列車を待っていると、構内に「まもなく回送列車が到着します」というアナウンスが流れました。 回送列車か…と何気なく見ていると、ホームに入ってきた新幹線の車両の色が、いつも見慣れた白ではなく、鮮やかな黄色をしているではありませんか！
なんと、やってきたのは幻の新幹線と呼ばれる『ドクターイエロー』でした！！ ドクターイエローは、新幹線の高速走行を支えるために、線路のゆがみや架線の状態などを走りながら定期的にチェックする「新幹線のお医者さん」のような特別な検査車両です。走行日や走行時刻は一切非公開となっているため、偶然見かけると「幸せになれる」という都市伝説があるほど珍しい車両です。
ドクターイエローがホームに停車するやいなや、あっという間に周囲に人だかりができ、皆さんが興奮状態でカメラやスマートフォンを向けていました。もちろん、私もその中のひとりとして夢中でシャッターを切りました（笑）。 学会へ向かう道中でこんな幸運な出来事があり、今回の出張はとても実りあるものになりそうな予感がしました。
この日は、新大阪駅に直結している「レム新大阪」というビジネスホテルに宿泊しました。新しくてとても清潔感があり、部屋自体はコンパクトながらもすべてが機能的に配置されていて、翌日の学会に向けてとても快適に休息をとることができました。
学会会場「Life Science Center」の熱気
翌朝は、地下鉄を乗り継いで学会の会場へと向かいました。 今年の会場は、新大阪から地下鉄で15分ほど移動した千里中央にある『Life Science Center（ライフサイエンスセンター）』という立派な施設です。この日は私たちの学会の他にも、様々な医療系の学会やセミナーが同時開催されており、建物全体が医療関係者の熱気で溢れていました。
今年の学会は大阪開催ということもあり、やはり関西近郊から参加されている先生方が多かったです。会場内のあちこちから活気のある関西弁が飛び交い、いつも参加する東京での学会とはまた少し違った新鮮な雰囲気がありました。 インプラント治療は、歯科治療の中でも高度な外科手術を伴うシビアな分野です。そのため、参加しているのも様々な困難な症例を経験してきているベテランの男性歯科医師の姿が目立ちます。
なぜインプラント治療が必要なのか？（歯を失うことの連鎖）
ここで少し、インプラントの重要性についてお話しさせてください。 虫歯や重度の歯周病、あるいは不慮の事故などで大切な歯を失ってしまった場合、そのまま放置してしまう方がいらっしゃいますが、これは非常に危険です。
歯を失って噛めなくなると、食べ物を十分に咀嚼（そしゃく）せず丸呑みするようになり、胃腸に大きな負担をかけます。また、硬いものや繊維質のものを無意識に避けるようになるため、栄養が偏り、全身の様々な病気を引き起こす原因にもなります。 さらに恐ろしいのは、「残っている他の健康な歯への影響」です。抜けた歯の分まで他の歯が無理をして噛む力を負担するため、過剰なダメージが蓄積し、ドミノ倒しのように次々と健康な歯まで失ってしまう「負の連鎖」に陥ってしまうのです。
インプラントは、生体親和性の高いチタン合金でできた人工歯根を顎の骨に直接埋め込む治療法です。入れ歯のようにガタついたり、ブリッジのように両隣の健康な歯を大きく削ったりする必要がなく、「自分の本来の歯と同じように、しっかりと力強く噛めるようになる」ため、患者さまの生活の質（QOL）が劇的に向上します。 治療には高度な技術が求められますが、生涯にわたってご自身の歯でおいしく食事をしていただくために、私たち歯科医師が絶対にマスターし、提供すべき素晴らしい治療方法なのです。当院でインプラント治療を受けられた患者さまは、皆様「もっと早くやればよかった！」と本当に喜んでくださっています。
ドイツの最新技術と、当院が「日本製インプラント」を選ぶ理由
学会では、海外から招かれた著名なドクターの講演も多数行われました。写真は、ドイツのRolf Vollmer（ロルフ・フォルマー）先生による特別講演の様子です。 インプラント先進国であるドイツの最新製品のデータや、より安全で確実なオペのテクニックなど、世界基準の知見を深く学ぶことができました。
現在、日本国内の歯科医院に導入されているインプラントメーカー（製品）は、海外製を含めると何十種類にも上ります。確かに海外製のインプラントも非常に品質が高いのですが、欧米人の大きな顎の骨格に合わせて設計されているものが多く、小柄な日本人やアジア人の顎のサイズには「少し大きすぎる（太すぎる）」という印象を受けることが多々あります。
そのため、当院では患者さまの安全を第一に考え、日本人の骨格を熟知して精密に作られている、国内最大手企業である『京セラ製』のインプラントを厳選して採用しております。 インプラントは、体の中に入れて「一生涯」使い続けるものです。数十年後に万が一の部品交換やメンテナンスが必要になった際、海外メーカーだと日本から撤退してしまって部品が手に入らないというリスクがゼロではありません。その点、国内最大手の日本製であれば、長期的な部品の供給体制も万全であり、圧倒的な安心感があります。 クオリティも世界トップレベルに高く、患者さまはもちろんのこと、我々歯科医師自身も自信と責任を持っておすすめし、長期に渡って安全に管理していくことができるのです。
まとめ：インプラント治療に求められる総合力
インプラント治療を安全かつ成功に導くためには、単に骨にネジを埋めるだけではなく、極めて広範な知識と高度なテクニックが要求されます。 顎の骨や神経・血管の位置を正確に把握する「外科と解剖学の知識」、歯茎を健康に保つ「歯周組織の知識」、精密な噛み合わせを作る「補綴（ほてつ：被せ物）の知識」、そして見た目を自然に美しく仕上げる「審美的な知識」など、まさに歯科医療の「総合力」が問われる治療です。
インプラント治療の基本的な術式自体はすでに確立されていますが、より負担が少なく治りの早い新しい製品や材料が次々と開発されています。医療に携わる以上、現状に満足することなく、常に学び続ける謙虚な姿勢が必要不可欠です。
今回の学会でも、数多くの最新の知識と技術を吸収することができ、大変有意義な時間を過ごすことができました。土曜の夜からの1泊2日というかなりハードな弾丸スケジュールでしたが、無理をしてでも参加して本当に良かったです。 今回得た最先端の学びを、また明日からの谷村歯科医院での日々の診療にしっかりと還元してまいります！
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