【歯科医師解説】ホワイトニングをするとどんないいことがあるの？歯を白くする11のメリットと安全な方法・手順

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こんにちは、谷村歯科医院 院長の谷村 将光です。

多くの女性が毎日時間をかけて丁寧にお化粧（メイク）をされますが、実は「お口元（歯）」に関してはあまり関心がない人が多いのが現状です。 人から見て「美人・素敵に見えるポイント」は、『目鼻立ちがはっきりしていること』と、もう一つは『白く美しい歯や口元』と言われています。

ところが、目の周りはアイメイクをしっかりしたり、唇にもきれいな口紅やグロスをつけたりしますが、肝心の「歯のお手入れ」はおろそかになってしまいがちです。 なぜなら、ご自分で洗面所の鏡を見てお化粧をするときには、お口を閉じているか、あるいはほんの少ししか開けていないため、自分の歯があまり目に入らないからです。

しかし、実際の日常生活で人と会っておしゃべりをしたり、お仕事で商談をしたり、採用面接を受けたりしているとき、あるいは誰かと一緒に楽しく食事をしているときには、相手からはご自身の「歯」がはっきりと見えているのです。 ですから、周囲の人から本当に良い第一印象を持ってもらいたいのなら、お化粧と同じくらい「きれいで白い歯にすること」がとても大事なのです。

どんなに朝1時間かけてばっちり完璧なメイクをしても、ニコッと笑ったときに虫歯で黒くなった歯が見えたり、歯全体が黄ばんでいたりすると、それだけで一気に清潔感が損なわれ、印象が悪くなってしまいます。せっかくの美人でも、汚れてくすんだ歯が見えているとすべてが台無しです。 逆に、きれいな歯並びと輝くような白い歯は、周囲に健康的で明るい印象を与え、なんと実年齢よりも「5歳若返って見える」という素晴らしい『アンチエイジングの効果』があります。

今回は、そんな「実は自分では気が付きにくいメイクの重要ポイント」である『歯のホワイトニング』について詳しくご説明していきます。

1. 歯のホワイトニングで得られる「11のメリット」

歯に関してのトラブルといえば、主に「虫歯」や「歯周病」が挙げられます。虫歯や歯周病にならないように普段からケアを意識している人は多いと思います。 しかし、そこから一歩進んで、ホワイトニングで歯を白くすることには、単なる病気予防にとどまらない以下のような11の素晴らしいメリットがあります。

  1. お顔全体の表情や笑顔がパッと明るく見える

  2. 若々しく健康的に見える（アンチエイジング効果）

  3. 口元に自信が持てるようになり、自分自身に自信を持つことができる

  4. 周囲の人に清潔感のある好印象を与えられる

  5. 人と話したり笑ったりするときに、無意識に手で口元を隠さなくてもよくなる

  6. 気持ちが前向きになり、積極的に物事をとらえられるようになる

  7. 人前で笑顔になれるため、人と会ったり話したりするのが楽しくなる

  8. 白い歯やホワイトニングの体験が会話のネタになり、周りに自慢したくなる

  9. 自己管理ができている、きちんとした上品な印象を与えられる

  10. 長年悩んでいた歯の黄ばみなどのコンプレックスが解消される

  11. 白い歯をキープしようと歯に対する美意識が高くなるので、毎日の歯ブラシなどのケアをよりしっかりとするようになる（結果的に虫歯・歯周病予防につながる）

いかがでしょうか？お口元の「歯を白くする」という変化だけで、見た目にも精神面にもこれほどたくさんのメリットがあります。

2. 美しく白い歯にするための「正しい手順」は？

一口に「歯を白くきれいにする」といっても、実はお口の中の状態によって適切な順番・手順があります。

  1. 虫歯で歯が黒くなっていれば、まずは虫歯の治療をする

  2. 過去のつめ物（レジン等）やかぶせ物が変色していたり、周囲の歯と色が合っていなかったり、形が違っていたり欠けている場合は、綺麗につめ直したりかぶせ直したりする

  3. 歯並びや噛み合わせが悪い場合は、歯列矯正をする

  4. 茶渋やタバコのヤニなど、歯の表面の汚れや着色（ステイン）は、専用の器械でクリーニングを行う

  5. 歯そのものの色を内側から白くしたい場合は、『ホワイトニング』を行う

もちろん、これら1〜5のすべてを必ず行わなければならないわけではありません。特に3の「歯列矯正」ともなると、期間や費用の面からも簡単には決断できないでしょう。

しかし、少なくとも歯のホワイトニングを行う前に、「虫歯の治療」だけは先に終わらせておきましょう（虫歯がある状態でお薬がしみるのを防ぐ意味もあります）。なぜなら、せっかくホワイトニングをして周りの歯が白くなっても、1箇所でも虫歯で歯が黒くなっていては、白い歯よりもその「黒い虫歯」の方に相手の目が行ってしまうからです。

また、コーヒーやお茶などによる「歯の表面の着色汚れ」を落としたい場合は、薬剤を使う『ホワイトニング』ではなく、歯科衛生士による『クリーニング（PMTCなど）』で対応いたします。専用の器具やペーストを用いて、歯の表面にこびりついた汚れをていねいに取り除くだけで、本来の歯の白さが蘇ります。 逆に、普段から歯の表面に汚れや歯石がほとんどついておらず、「生まれつきや加齢による歯自体の黄ばみを、本来の色以上に白くしたい」という場合は、最初からホワイトニングのみでも対応可能です。

3. ホワイトニングにはどんな方法があるの？

歯を白くするホワイトニングの方法には、大きく分けて「ご自分で市販品などを使って行う方法」と「歯科医院で専門的に行う方法」の2つの方法があります。

① 自分でできるホワイトニング（市販品・海外製品）

薬局やドラッグストアに行くと、さまざまな「ホワイトニング効果」をうたったオーラルケア商品が販売されています（歯磨き粉・デンタルフロス・デンタルリンス・マウスウォッシュなど）。日本の市販品は、法律上「歯そのものを漂白する成分」は配合できないため、主に表面の着色汚れを落とす働きになります。

一方、日本では認可されていませんが、美容意識の高いアメリカなどでは、歯の表面にシールのように貼るだけで歯が白くなる『ホワイトニングテープ』が市販されており、手軽なのでとても人気があります。 また、これもアメリカなどで発売されている製品ですが、漂白用のホワイトニング剤と既製品のマウストレーがセットになった『ホワイトニングキット』があり、既製のトレーに自分でペーストを付けてご自宅でホワイトニングを行うタイプのものもあります。

② 歯科医院で行うホワイトニング（ホーム・オフィス・併用システム）

歯科医院で行う医療ホワイトニングには、大きく分けて以下のタイプがあります。

  • ホームホワイトニング： 歯科医院で患者さまのお口の正確な歯型を取って専用のマウスピースを作製し、ご自宅用のホワイトニングキット（薬液ジェル）をお渡ししてご自宅で行っていただく方法です。 比較的安価で白さが長持ちしやすいのがメリットですが、効果を実感するまでに約2週間連続で、毎日数時間のマウスピース装着が必要となります。

  • オフィスホワイトニング： 歯科医院の診療台にて、歯科医師や歯科衛生士が歯の表面に高濃度のホワイトニング剤を塗布し、専用の波長の光（ライト）を当ててその場で歯を白くする方法です。 わずか1時間程度（1回の来院）でパッと白くなりますが、急激に白くするため、歯の白さが表面部分に限定されやすく、ホームホワイトニングに比べると色戻りがやや早い傾向があります。

当院導入の『Sinsational Smile（シンセーショナル・スマイル）』

そこで当院で導入している『Sinsational Smile（シンセーショナル・スマイル）』は、この「ホームホワイトニング」と「オフィスホワイトニング」の両方の良い特徴をあわせもった米国発のホワイトニングシステムです。

患者さまは、まず歯科医院の院内でわずか20分間の薬液塗布と専用のLED光照射を受けるだけで済み、あとはご自宅にお持ち帰りいただく付属のホワイトニングキット（タッチアップペンなど）を使用して、ご自身のペースでご希望の白さまで仕上げを行うことができます。 この『Sinsational Smile』キットは、従来の高濃度すぎる薬剤に比べると過激なホワイトニング効果はマイルドですが、その分、万が一薬液が歯ぐきに付いたりしても「しみる痛み」や「刺激（知覚過敏）」がほとんどなく、歯や歯ぐきにとても安全で優しいのが大きな特徴です。

4. 知っておきたいホワイトニングの副作用と注意点

最後に、ホワイトニングを行ううえで知っておいていただきたい注意点や副作用についてお話しします。

  • 市販品と「海外からの個人輸入品」のリスク： 一般的に、日本の薬局で買える市販のホワイトニング効果を謳った歯磨き粉などは、歯の表面の汚れを落とすものなので、あまり劇的な白さの変化（体感的な変化）を感じられないことが多いです。 かといって、個人的にインターネット通販などでアメリカなどの海外から直接取り寄せた強力なホワイトニング剤（テープや高濃度ジェル）などは、日本人の薄いエナメル質には効果が強すぎて、激しい知覚過敏を起こしたり、歯の神経（歯髄）を痛めてしまったりすることがあり、トラブルが起きてもすべてが「自己責任」になってしまいますので注意が必要です。

  • 白さの持続期間（後戻り）： また、どのような優れたホワイトニング剤を使用したとしても、一度白くなったホワイトニング効果は一生永久に続くものではありません。日々の飲食によって、程度の差はありますが、時間の経過とともに少しずつ「あと戻り（色戻り）」していきますので、白さを保つには定期的なクリーニングやタッチアップ（追加ホワイトニング）がお勧めです。

  • 抗生物質による変色歯への効果： さらに、幼少期に「テトラサイクリン系の抗生物質」を服用した影響で、歯の内部の色が茶褐色からグレー、あるいは縞模様に変色してしまっている歯（テトラサイクリン歯）には、残念ながら薬剤によるホワイトニング効果はあまり期待できません。このような歯をどうしても白くしたい場合は、歯の表面を薄く削って、セラミックなどの白いかぶせ物（クラウンやラミネートベニア）にする必要があります。

歯のホワイトニングは、本場アメリカではなんと「空港の待合室」でも手軽にできるブースがあるほど、日常の身だしなみとしてポピュラーなものです。 皆さんも、安全で手軽な歯科医院のホワイトニングで、健康的で輝くような素敵な笑顔を手に入れましょう！ご興味のある方は、ぜひお気軽に谷村歯科医院のスタッフまでお声がけください。

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