【歯科医師解説】治療後も油断禁物！『つめもの・かぶせものの寿命』と銀歯の下で進行する「二次むし歯」を防ぐ方法

こんにちは、谷村歯科医院 院長の谷村 将光です。

お口の健康を守るためには日ごろの丁寧なお手入れ（セルフケア）が欠かせませんが、実は虫歯などの治療が終わって入った後の「つめもの（インレー）」や「かぶせもの（クラウン・差し歯）」についても、治療後のセルフケアや歯科医院での定期的なチェックが非常に大切です。

そこで今回は、意外と知られていない『治療後のつめもの・かぶせものの寿命と注意点』について、歯科医師の視点から詳しくお話ししていきます。

1. 一生モノではない！？「つめもの・かぶせもの・ブリッジ」の平均寿命

歯科医院で何週間か通院して虫歯の治療を受け、最後に新しい「つめもの」や「かぶせもの」が入ると、「これでやっと治療が終わった！もうこの歯は一安心だ」と思われる方も多いのではないでしょうか。 しかし残念ながら、かぶせものが入った時点では、その歯の将来の不安を完全に払拭することはできません。実は、歯科治療で入れる人工の修復物には「寿命（耐用年数）」があるからです。

ある歯科の調査データによると、健康保険の金属などで治療した修復物がダメになってやり直しになるまでの「平均使用年数（寿命）」は、それぞれ以下のように報告されています。

• 金属のつめもの（インレー）： 平均 5.4年

• かぶせもの（クラウン）： 平均 7.1年

• ブリッジ（失った歯を補う橋渡しの歯）： 平均 8年

もちろんこれは平均値ですので、10年以上問題なく持つ方もいらっしゃれば、わずか数年でトラブルが起きてしまう方もいらっしゃいます。

なぜ「つめもの・かぶせもの」は一生モノではないのか？

では、硬い金属などで作られているはずのつめものやかぶせものが、なぜ「一生モノ」として永久に持たないのでしょうか？ その最大の理由は、治療が終わった後も「お口の中の環境や状態が常に変化し、毎日極めて過酷な環境にさらされ続けているから」です。

私たちのお口の中は、1日に何度も「氷水のような冷たいもの」から「熱いスープやお茶」まで、60度近い激しい温度変化にさらされます。さらに、飲食物による「酸」や、24時間絶え間なく存在する「唾液（水分）と何千億個もの細菌」、そして毎日何千回と繰り返される「強い噛む力（咬合力）」が加わり続けます。 このような過酷な環境下において、人工物である治療部位や、歯と修復物をくっつけている「歯科用セメント（接着剤）」が、治療した当時のままの完全な状態を何十年も長く保ち続けるのは、物理的に非常に困難なのです。

2. つめもの・かぶせものの寿命を縮める「危険な因子」

また、つめものやかぶせものの寿命は、ただ年数が経つだけでなく、患者さま一人ひとりのお口の中のさまざまな要因（リスク因子）によっても大きく左右されます。

① 無意識の「歯ぎしり」や「食いしばり」

たとえば、夜眠っている間の無意識での「歯ぎしり」や、日中仕事や家事に集中しているときの「食いしばり（クレンチング）」のくせがある人は要注意です。 食事で噛むときの力はおよそ数キロ〜数十キロですが、無意識の歯ぎしりや食いしばりの際には、ご自身の体重以上の「数十キロ〜100キロ近い非常に強い力」が歯の一点に加わります。すると、その過剰な負荷によってつめものやかぶせものが変形したり、接着しているセメントが破壊されたりして、やがて割れたり欠けたり、ポロッと外れたりするおそれがあります。

② 年月とともに起こる「かみ合わせの変化」

また、長年の「かみ合わせ（咬合）の変化」も、つめものやかぶせものが取れたり外れたりする大きな要因となり得ます。 これは、治療した時点ではその歯にピッタリと正確にフィットして調整されていても、年月が経つとともに周囲の自分の歯が少しずつすり減ったり、歯周病などで歯がわずかに動いたりすることで、お口全体のかみ合わせのバランスが変わってしまうためです。その結果、硬くてすり減らない修復物の部分にばかり余計な負担（早期接触や引っかかり）が集中してかかるようになり、寿命を縮めてしまいます。

このように、まったく同じ時期・同じような状況下で入れたつめものやかぶせものであっても、個々の患者さまのお口の状態や噛み方の習慣などによって、その寿命が大きく変わってくるのです。

3. 痛くないまま進行する『二次むし歯（二次カリエス）』に要注意！

そして、つめものやかぶせものの寿命を縮める最大の要因として、もうひとつ絶対に忘れてはいけないのが『二次むし歯（二次カリエス）』の存在です。

『二次むし歯』とは、その名の通り「過去に一度虫歯治療をした部位に、再度発生するむし歯」のことです。 つめものやかぶせものを装着した直後は隙間なく密着していても、先ほどお話しした毎日の噛む力や温度変化によって、数年経つと材質の変形やセメントの劣化（溶け出し）が起こります。すると、歯と修復物の境目に目に見えないミクロの「すき間」が生まれ、そこから内部へと虫歯菌が入り込み、かぶせものの下で再び歯を溶かしていくのです。

レントゲンを撮って初めて気づくケースも少なくありません

この二次むし歯の非常に怖いところは、「初期〜中期では自覚症状（痛みなど）がまったくないまま、銀歯やかぶせものの下で静かに進行することが多い」という点です。特に、過去の治療ですでに「歯の神経（歯髄）」を取っている歯の場合、どれだけ内部で二次むし歯が広がっても痛みを感じるセンサーがないため、ご自身ではまったく気づくことができません。

実際に当院の診療でも、患者さまには何の痛みも自覚症状もない状態で、定期検診などでレントゲン撮影を行って初めて、銀歯の下に大きな二次むし歯が進行している存在に気づくことも少なくありません。 そして、この二次むし歯に気づかず放置して進行すると、内部の歯質が溶けてスカスカになり、つめものやかぶせものの適合性が悪くなって、ある日突然外れてしまったり、歯の根まで腐って抜歯になってしまったりするおそれがあるのです。そのため、痛みがなくても歯科医院での定期的なチェックとレントゲン検査による「早期発見」が極めて重要となります。

（※なお、保険の金属に比べて、自費診療の「セラミック」や「ジルコニア」「白金加金（ゴールド）」といった素材は、材質の変形や劣化がほとんどなく、歯と強力に接着するため、この二次むし歯のリスクを大幅に下げて寿命を延ばすことができます）。

4. 長持ちの秘訣は「毎日のセルフケア」と歯科医院での「プロのチェック」！

私たちの歯は、再治療のたびにもう一度削り直すことになるため、「つめものがダメになってやり直す」というサイクルを何度も繰り返していると、どんどんご自身の健康な歯質が失われ、最終的には歯を失うことになってしまいます。

大切な歯と、治療で入れたつめもの・かぶせものを少しでも長く持たせるためには、ご自宅での毎日の丁寧な「セルフケア（歯ブラシやデンタルフロスで境目の歯垢を落とすこと）」にくわえ、3ヶ月に一度の「定期的な歯科受診（プロフェッショナルケア）」が欠かせません。

また、修復物のわずかな劣化や段差、セメントの緩み、かみ合わせの変化といったサインは、毎日鏡を見ていてもご自身では気づきにくいことも少なくありません。 歯科医院の定期検診では、自分では落とせない歯石の除去（クリーニング）だけでなく、プロによる目視と器具でのチェック、かみ合わせの確認、そして必要に応じたレントゲン検査によって、修復物の状態を精密に確認することができます。

何度も繰り返すつらい虫歯治療に悩まされないためにも、「かぶせものが入ったら終わり」ではなく、治療後も定期的な歯科受診を継続して、お口のトラブルを未然に防いでいきましょう！昔入れた銀歯やかぶせものの状態が気になる方は、どうぞお気軽に谷村歯科医院までご相談ください。

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