【活動報告】米国レーザー歯学会（ALD）の最終試験に挑戦！ついに指導医に合格しました

こんにちは、谷村歯科医院 院長の谷村です。

4月12日から18日まで、毎年参加しているアメリカのレーザー歯学会（Academy of Laser Dentistry : ALD）の年次大会に参加するため、フロリダへ行ってまいりました。

※前回の学会参加（日本での公開オンラインテスト）の様子はこちら

前回の参加の様子はこちら

目指すは最高峰！指導医（カテゴリー3）への最終関門

今回の学会参加の最大の目的は、指導医になるための最終試験を受けて合格することです。

標準的な「認定医」の資格は3年前にすでに取得しておりますが、さらにその上の「指導医」になるためには、最低3年をかけて以下の非常に難易度の高い3つの試験をクリアする必要があります。

  1. オンラインテスト： 英文175問を2時間以内に解答する

  2. 実技テスト： レーザーに関する100項目の説明と処置の実演

  3. 症例発表テスト： 5つの症例を論文にして提出し、そのうちのいくつかをプレゼンテーションする

これらすべての試験で「85％以上」の点数を取らなければなりません。 すべて英語で行われるため、だいぶ前から入念に勉強して臨む必要があります（アメリカ人の歯科医師でも、しっかり勉強していないと落ちてしまうほどです）。

私は昨年までに「1」と「2」をパスしていましたので、今回はついに最後の関門「3. 症例発表」に臨みました。

いざフロリダ・オーランドへ！波乱の幕開け

今年の学会は、フロリダ州のオーランドで開催されました。

オーランドの空港に到着しました！成田から出発し、途中のシカゴでの乗り継ぎを含めて約16時間かかります。
この日のために何ヶ月もかけて資料を作っていましたが、5症例分もの専門的な内容をすべて英語で作成するのは本当に大変です。結局出発の日まで完成せず、飛行機の中でもずっと試験の資料を作り続けていました。そのため、長時間のフライトにもかかわらず、アメリカ到着までがこんなにあっという間に感じたのは初めてです。
空港内にディズニーストアがありました。オーランドといえば「ウォルト・ディズニー・ワールド」ですね！山手線内の面積の1.5倍という広大な敷地の中に、5つのテーマパークと20のオフィシャルホテルがある夢の国です。
せっかくオーランドまで来たのですが、今回は試験の発表と学会参加のため、残念ながらディズニーワールドには行けません。

ホテルにチェックインしたら、休む間もなくそのまま資料作りの続きです。学会の前日に試験が控えているため、全く時間がありません。

当初は「30分で、5症例のうち1〜2つの症例について発表する」という予定でした。 ところが、ホテル到着後に指導医の永井先生から突然の連絡が入り…… 「今回から、1時間30分で3症例の発表に変更になったよ」とのこと。

「あのー、聞いてないんですけど。。。」

それを聞いて、さすがに心が折れそうになりました。しかし、ここで諦めたら日本で心配してくれている人たちに顔向けができないと奮起しました。ここ2週間ほど毎日の睡眠時間は3～4時間でしたが、フロリダに着いてからのこの3日間はほとんど寝ていません。 あとはもう、気力だけで頑張るしかありません。こんなに必死に勉強（資料作成）をしたのは、歯科医師の国家試験以来だと思います。

結局、すべての資料が完成したのは試験本番の「2時間前」でした。

睡眠不足と極度の緊張！いざ英語での症例発表へ

いよいよ発表の時間がやってきました。廊下で待機しながら、資料の最終チェックをしています。

ついに症例発表が始まりました！ 1つの症例発表が終わるごとに、3人の試験官からそれぞれ英語で鋭い質問が飛んできます。

なんとか必死に2つの症例を発表し終え、いざ3症例目のプレゼンを始めようとした時、試験官に止められました。 「3症例目は、もう発表しなくていい」

（ああ、ダメだったか……）と思い、ガッカリして肩を落とした瞬間、もうひとりの試験官が笑顔でこう言ってくれました。 「2症例で十分だよ。合格おめでとう！！」

とんでもなく緊張していたせいで、状況を飲み込むまでにしばらく時間がかかりました（笑）。

学術大会スタートと歓喜の表彰式

試験の翌日からは、いよいよ学術大会が始まりました。
今回一緒に参加した日本人の先生のオンラインテストと実演テストが別の日にあったため、今度は私がサポートに回ります。
夜はいつも通り、ホテルの部屋で深夜まで勉強会です。3年前に最初に参加した時はこのハードスケジュールに驚愕しましたが、さすがに慣れましたね。時差が13時間もあるおかげで、意外と夜は眠くありません（その代わり、昼間は猛烈な睡魔に襲われますが…）。
以前の大会の会長さんと一緒に撮影していただきました。この学会の皆さんは本当にフレンドリーで温かく、とても嬉しい気持ちになります。
今回一番ビックリした最新式レーザーです。まさにSF映画の世界！とても欲しかったのですが、日本の輸入代理店がないため導入は難しそうです。
大会2日目の夜の表彰式で、ついに壇上に呼ばれました。 すべての試験に合格し、目標であった指導医の賞状をいただくことができました！この日のために3年間必死に頑張ってきましたので、感無量です。
学会終了後に懇親会がありました。会場では毎回お約束の、運営のJohn（ジョン）とのツーショットです。

一緒に戦った日本の先生方と、指導医の永井先生との一枚です。

次なる目標へ向けて

今までも信じられないほど大変な試験でしたが、今回はそれより何倍も大変でした。

実は、歯科用レーザーには主に4つの種類（波長：ダイオード、エルビウム、ネオジウム、炭酸ガス）があります。試験もそれぞれ別に存在し、実演や症例発表を波長ごとに行わなければなりません。 今回は「ダイオードレーザー」で試験を受けて指導医となりました。

試験が終わったあと、永井先生から笑顔でこう言われました。 「合格おめでとう。いやー本当によかった！……でも来年は『エルビウム』で試験を受けるように！」

一瞬絶句してしまいましたが（笑）、また新しい目標を持って来年も全力で頑張ります！

ここまで私を支えてくれた当院のスタッフ、一緒に行ってくれた先生方、そして熱心にご指導くださった永井先生に心から感謝申し上げます。 世界基準の学会で得た知識と技術を、これからも谷村歯科医院の患者さまへ最高の治療として還元してまいります！

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