【活動報告】米国レーザー歯学会（ALD）2019年ダラス大会に参加！最新の根管治療レーザーと口腔がん検診機器
こんにちは、谷村歯科医院 院長の谷村 将光です。
毎年欠かさず参加している『米国レーザー歯学会（ALD：Academy of Laser Dentistry）』の年次大会へ、今年も参加してまいりました。
前回のALD（2018年フロリダ州オーランド）の参加の様子はこちら
今年の開催地は、テキサス州を代表する巨大都市・ダラスです。
東京（成田空港）からダラスまでは便利な直行便が就航しているため、長時間のフライトでも移動はとても楽でした。海外の学会へ行く際、乗り換え（トランジット）があると待ち時間を含めて5時間ほど余計に時間がかかってしまい、到着する頃にはヘトヘトになってしまいますからね。
ちなみに、到着したダラス・フォートワース国際空港は全米で2番目の敷地面積を誇り、なんと「東京都の大田区よりも大きい」という途方もない広さです！
建物の中には、テキサス州の歴史を象徴するカウボーイや牛（ロングホーン）の大迫力のオブジェが飾られており、アメリカのスケールの大きさと「テキサスにやってきた！」という実感をいきなり味わうことができました。
徹夜でのサポートと、3年前の記憶
無事に宿泊先のホテル（Hilton）に到着しました。 部屋について一息入れたのも束の間、休む間もなく今回の重要なミッションの一つである「指導医試験を受ける先生のサポート」へ向かいます。
私のレーザーの師匠でもある永井先生がつきっきりで症例レポートの最終チェックと修正を行っており、私もレイアウトの調整や英文の校正などをお手伝いし、結局そのまま徹夜での作業が続きました。最終的に完璧なレポートが出来上がったのは、なんと試験開始のわずか「20分前」！ギリギリの戦いでしたが、無事に間に合って本当に良かったです。
また、今回は新たに認定医の試験を受ける若い先生の「試験監督」も務める予定でした。しかし、今年から認定医試験の制度が変わり、実技試験が廃止されてペーパー試験のみになったため、私の試験監督としての出番はなくなってしまいました。試験監督をするのは初めての経験だったので、少し残念な気もしました。
認定医試験の会場を後ろから見守りながら、ふと「3年前の自分の試験」の時のことを思い出しました。3ヶ月間、毎日休みなく診療の合間を縫って英語で症例レポートを作成し、それでも時間が足りずに飛行機の中やホテルの部屋でもパソコンに向かってギリギリで提出したあの過酷な日々……。とても大変だった分、無事に合格して上級資格（Advanced Proficiency）を取得できた時の感激は、今でも鮮明に覚えています。
3年前のALD（2016年フロリダ州オーランド）参加（指導医合格）の様子はこちら
英語力の成長と、最先端レーザー医療の進化
試験が無事に終わった翌日からは、学会のメインである様々な最新の発表や講義を受講しました。 思い返せば6年前に初めてアメリカの学会に参加した時は、飛び交う英語や専門用語がさっぱり分からず、手元の電子辞書が手放せませんでした。しかし継続して参加し続けたおかげで、今回は辞書や翻訳アプリをほとんど使わなくても、講義の内容がかなりスムーズに理解できるようになりました。まあ、私も「指導医」の資格をいただいている身ですから、講義が分からないと困ってしまうのですが（笑）。
昨年も非常に驚かされた「歯の根の治療（根管治療）に役立つレーザー技術」ですが、今年はさらに進化を遂げていました。 もはや顕微鏡レベルの精密さで、複雑な歯の根の中のあらゆる隙間をレーザーの光で徹底的に洗浄・殺菌するという画期的なものです。まだまだ非常に高価な機材ではありますが、当院の患者さまにより確実な治療を提供するためにも、今後ぜひ導入を前向きに検討したいと強く思いました。
また、企業が新製品を紹介する業者展示ブースでも、とても面白い最先端のレーザー機器を見つけました。一見するとペンのような形をしたコンパクトなレーザーなのですが、先端のヘッド部分を付け替えることで、歯科用の光照射器として使えるだけでなく、今話題になっている「口腔がん・舌がんのスクリーニング検査」までできるという優れものです。買おうかどうか会場でさんざん迷ったのですが、海外製のため故障時のメンテナンスや保証の面に不安が残り、今回は見送ることにしました。
学会での素晴らしい出会い
会場では、学会のExecutive DirectorであるGail（ゲイル）さんともお会いしました。毎年参加している私のことをしっかりと覚えてくださっていて、親しく声をかけていただきとても嬉しかったです。
また、学会の評議員の一人であるDr. Jamesとも再会しました。学会へ行くたびにいつも気さくに話しかけてくれる、とても楽しくて温かい先生です。こうした国境を越えたネットワークも、国際学会に参加する大きな喜びの一つですね。
歴史的瞬間の現場、ケネディ大統領暗殺現場へ
今回、水曜日の午後に少しだけ空き時間ができたため、ダラス市内のダウンタウンにある「ケネディ元大統領の暗殺現場」を訪れることができました。当時の暗殺現場となったテキサス教科書ビルが、現在は「シックス・フロア・ミュージアム」という歴史博物館になっています。
ビルの6階の窓から外を眺めると、犯人とされているオズワルドがここからパレード中のケネディ大統領に向けて発砲したという、まさにその場所を見下ろすことができます。 館内には当時の状況を詳細に説明するジオラマ模型なども展示してありました。しかし、実際にその場に立って窓からの景色を見てみると、「う〜ん、どう見ても動いている車をこの角度で撃つのは至難の業なのでは…しかもあれだけ正確に…」と、様々な考えが巡りました。
ダラスという街は、学会のような機会でもない限り一生のうちに2度も訪れることはない場所だと思いますので、歴史的な現場を自分の目で実際に見ることができて本当に良い経験になりました。
来年はサンディエゴへ！
来年のALD年次大会は、4月2日からカリフォルニア州のサンディエゴで開催されることが発表されました。
毎年アメリカまで足を運ぶのも体力的に大変なので、「来年あたりは一旦おやすみしようかな…」とこっそり考えていたのですが、指導医の永井先生から「谷村先生、来年も必ず来るように！」と力強く念を押されてしまいました（笑）。
これからも最新の歯科医療を学び続け、世田谷の皆様にしっかりと還元してまいります！
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